L’upcycling, aussi appelé « surcyclage », consiste à transformer un objet ou matériau destiné à être jeté en un produit neuf d’une valeur supérieure, sans passer par une destruction totale ou une revalorisation industrielle complexe. Autrement dit, c’est donner une seconde vie à des objets en les rendant plus utiles, plus beaux ou simplement différents.
À la différence du recyclage traditionnel, qui implique la destruction complète d’un matériau pour en récupérer la matière première, l’upcycling préserve la forme et certaines caractéristiques initiales du produit pour en créer un nouveau, original et souvent unique. C’est ce qu’on retrouve par exemple dans de nombreux object fbriqués a partir de produtis rrecyclés, qui allient créativité, durabilité et bon sens écologique.
Ainsi, l’upcycling se révèle généralement plus respectueux de l’environnement en limitant les processus énergivores et polluants liés à la transformation industrielle.